5.3.2 Комбинации ссылок на символы

Чтобы дать авторам более инициативный способ использования символов, HTML предлагает набор character entity references. Комбинации ссылок на символы используют символические имена, так что авторам не придется запоминать коды. Например, комбинация å обозначает символ "a" нижнего регистра с кружком сверху; "å" легче запомнить, чем å.

HTML 4.0 не определяет character entity reference для каждого символа. Например, для кириллической буквы "I" нет character entity reference. См. полный список ссылок на символы, определенные в HTML 4.0.

Комбинации ссылок на символы учитывают регистр. Так, Å указывает на другой символ (A с кружком верхнего регистра), а не на å (a с кружком нижнего регистра).

Четыре ссылки нужно упомянуть специально, поскольку они часто используются для указания специальных символов:

• "&lt;" представляет знак <.
• "&gt;" представляет знак >.
• "&amp;" представляет символ &.
• "&quot; представляет знак ".

Авторы, которые хотят поместить в текст символ "<", должны использовать ссылку "&lt;" (десятичный код ASCII 60) во избежание возможной путаницы с началом тэга (открывающий разделитель начального тэга). Точно так же следует использовать "&gt;" (десятичный код ASCII 62) вместо ">", чтобы избежать проблем со старыми версиями агентов пользователей, некорректно принимающих их за окончание тэга (закрывающий разделитель тэга).

Авторам следует использовать "&amp;" (десятичный код ASCII 38) вместо "&" во избежание путаницы со ссылками на символы (открывающий разделитель entity reference). Авторам также следует использовать "&amp;" в значениях атрибутов, поскольку ссылки на символы внутри значений атрибута CDATA разрешены.

Некоторые авторы используют character entity reference "&quot;" для кодирования экземпляров двойных кавычек ("), поскольку этот символ может использоваться для разделения значений атрибутов.